ブルーシールアイスクリーム

　ブルーシールアイスクリームは、沖縄でしか味わえないアイスクリームとして、そしてかつて日本になかったアジクーター（方言：味の濃い位の意味か？）アイスクリームとして有名になりました。　実は管理人は沖縄にいる頃は、このアイスを食べる機会は殆どありませんでした。　ただ少ない機会の中で印象に残っているのは、他に無いとてもおいしいアイスだったということ。　この印象が強すぎたせいか、沖縄帰省時にブルーシールを食べたときは、なぜか殆ど印象に残らない、ごく普通のアイスクリームに感じた。やはりハーゲンダッツ等の高級アイスに慣れてしまったせいでしょうか。

　ブルーシールアイスクリームは、元々米軍基地内で米軍のために供給されたものです。最初は基地内でしか手に入らなかったようですが、1976年にフォーモスト・ブルーシール社が誕生し、沖縄の人たちにも供給されるようになったようです。
　フォーモスト社の「フォーモスト」は、アメリカで優れた酪農製品に与えられるブルーリボン賞を受賞したフォーモスト号という牛の名からとったようです。さらに、「ブルーシール」は受賞商品に付けられるブルーのシールを社名にとったようです。（管理人も始めてこの事実を今回知りました。フォーモストは英語で最もおいしいと言う意味だと勝手に思っていました）

←那覇国際通りのブルーシール店

　全くアメリカチックだったこのアイスクリームも最近は沖縄文化と融合しつつあるようです。　例えばシークワーサーアイスなどがそうです。　強敵が現れていますし、流通革命でいつでもどこでもおいしいのが食べられるし、庶民も舌が肥えているし、そんな流れから見ても当然の営みだと思います。　ただ新しい味が出てきても、昔のままのブルーシールは残して欲しいし、またブルーシールらしさは失わないで欲しいですね。　最近湘南の方にも進出してきましたが、沖縄の個性が発揮されていない感じがします。沖縄とともに育ってきたし、それがこのアイスクリームの全てだと思うので、沖縄+アメリカの融合により生まれる個性は崩さないで欲しいと思うこの頃です。